Die Berufs- und Studienberatung zielt darauf ab, Jugendliche und Erwachsene entsprechend ihren Fähigkeiten, Interessen und ihrem Charakterbild oder ihren Persönlichkeitseigenschaften zu beraten und bei der Berufs- und Studienwahl zu unterstützen. Sie wird von Schülern, Studenten, Schul- oder Studienabbrechern, Berufstätigen mit Weiterbildungswünschen und Hochschulabsolventen in Anspruch genommen. Aber auch Arbeitslose und Rehabilitanden können eine Berufsberatung in Anspruch nehmen. Biografisch setzt die Berufsberatung meist nach Abschluss (oder Abbruch) einer Bildungsphase bzw. in Vorbereitung einer entsprechenden Situation an.. Dabei können grundsätzlich zwei Aufgabenbereiche unterschieden werden:
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Information: Bereitstellung umfassender Informationen für Berufsorientierung und Berufswahl z.B. zu Berufen und ihre Anforderungen, zu Ausbildungs- und Studiengängen, Weiterbildungsmöglichkeiten und Karriereperspektiven aber auch zur Einkommensstruktur und Arbeitsmarkttrends in den Berufsfeldern.
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Reflexiv-diagnostische Elemente: Persönliche Beratung und Unterstützung auf der Grundlage individueller Interessen, Neigungen und Fähigkeiten der Ratsuchenden.